Viaje a Tanzania - Capitulo 3 -

Completo Relato de un viaje a Tanzania - Ngorongoro -- Por Horacio Olivera

Y por ultimo las cervezas. Me sorprendió que la cerveza rubia fuera siempre importada, así que me dediqué por entero a la tostada, que me parecio buenisima. Eso sí, pagando entre 2 y 3 libras cada pinta segun el sitio donde la bebías.

ARUSHA

Poco puedo decir de Arusha. Llegamos un domingo a las 6 de la tarde (el conductor de Swala Safaris estaba esperandonos en el aeropuerto, como prometido) y salíamos al día siguiente a primera hora de safari.

En el hotel de Arusha solo teníamos reservado el desayuno, para así poder salir a dar una vuelta y a cenar en algún sitio, pero para nuestra sorpresa, la agencia nos invitó a cenar en el mismo hotel donde nos hospedábamos, por lo que lo único que conocimos en Arusha fue un par de baretos en las 2 calles adyacentes al hotel, donde probamos las 2 cervezas más populares de Tanzania, cuyos originales nombres son "Safari" y "Kilimanjaro". Para el resto del viaje nos quedamos con la Safari, algo más fuertecilla y con más sabor, aunque también me gustó mucho otra que probé más tarde, con el también original nombre de "Serengeti".

En Arusha nos cobraron 1.500 Tsilings (1,2 €) por 1/2 litro de cerveza, aunque más tarde descubrimos que podían ser mucho más baratas.

La primera gran sorpresa: no vimos ningún turista en las 2 horas que estuvimos cerveceando de noche por Arusha, ni por la calle, ni en los bares, a pesar de entrar en bares que venían en la Rough Guide. Cuando fuimos a Moshi, pasó algo parecido, se veian muy pocos blancos (ellos nos llaman "wazungu") por las calles de la ciudad, y practicamente ninguno despues de anochecer. La explicacion que le dimos es que la gran mayoria va directamente a dormir a los lodges de los parques nacionales, sin pasar por estas 2 atractivas ciudades.

PARQUE NACIONAL TARANGIRE

Primer día de safari, tras hora y media de carretera desde Arusha.

El medio de transporte era un 4x4 con 5 plazas atrás y aberturas en el techo. Lo llevaba Peter, nuestro conductor para toda la siguiente semana.

Estuvimos casi 10 horas recorriendo la parte norte de este magnífico parque, tal vez el que más me gustó de los que vimos.
Y me gustó mucho porque, aparte de los animales, la parte norte del parque esta repleta de gigantescos acacias y baobabs solitarios en medio de la sabana, lo que le da un ambiente especial. Además, la densidad de 4x4 recorriéndolo es muchisimo menor que en otros lugares como el Ngorongoro y el Serengeti

La gran temporada seca (de junio a setiembre) es la mejor epoca para ver animales en este parque, ya que en esa época todos se concentran en las inmediaciones de río que lo atraviesa.

Grandes manadas elefantes, cebras, ñus, todo tipo de antilopes, jirafas,... aparececían ante nuestra vista en gran cantidad y desde muy cerca. Avistamos tambien a un par de leopardos sesteando en las ramas de sendos baobabs lejanos ( prismaticos obligatorios ). El mayor espectáculo nos lo dio una pareja de impalas entrechocando sus cuernos a 3 metros de nuestro coche.

Solo nos adentramos un poco en la mitad sur del parque, donde lo que abundan son las marismas, que harían las delicias de cualquier aficionado a las aves (deben habitar esas marismas más de 500 especies diferentes de pájaros).

Resumiendo: sobredosis de bichos para el primer día. Cuando salíamos del parque aún no nos creíamos todo lo que habíamos visto.

Para dormir fuimos a uno de los campamentos permanentes que tiene Swala Safaris en las cercanías de algunos parques. El Migunga Forest Camp, en Mto wa Mbu, un villorrio justo en el centro del Tarangire, Lago Manyara y Ngorongoro, ofrecía bastantes más lujos de los que esperabamos para ser lo más barato que había en este tipo de campamentos: cada tienda disponía de baño completo al aire libre (con ducha caliente), 2 camas de las de verdad, porche a la entrada con sillas, cervezas frias en el bar del campamento,... Y eso en un sitio donde la única energía disponible era la solar.

CRATER DEL NGORONGORO.

El crater del Ngorongoro es solo una pequeña parte del Area de Conservación del Ngorongoro, una zona protegida de distinto rango que los parques nacionales y que permite a las tribus masais utilizar sus tierras para su ganado, aunque ya no para la caza, que era antiguamente uno de sus modos de vida.

Tras 2 horas de pista desde Mto wa Mbu, llegamos al primero de los miradores al borde del crater (y empezamos a darnos cuenta de que la densidad de vehiculos y de turistas había aumentado muchisimo). La vista del crater desde su borde es espectacular, sobre todo por la forma casi perfecta de su circunferencia de casi 20 km. de diametro.

Ya en en el interior del crater, se pueden ver en la alfombra de sabana que lo forma: grandes manadas de búfalos, gacelas, antilopes, cebras y ñus (estos 2 ultimos casi hay que apartarlos de las pistas para poder pasar) y algunos grandes elefantes machos solitarios. Tuvimos la suerte de ver un guepardo iniciando una cacería a 20 metros de nuestro coche, pero la inmediata irrupcion de otros 25 jeeps nos impidió a nosotros disfrutar de su carrera y al guepardo llegar hasta las gacelas, que huyeron despavoridas ante la nube de polvo que provocaban nuestros coches. Es duro ser guepardo en el Ngorongoro...

Avistamos también los primeros leones (que siempre estaban echando la siesta a la sombra) y las primeras charcas llenas de hipopotamos.

Y compartiendo espacio con todos estos animales, allí estaban tambien multitud de rebaños de vacas cuidados por masais.

Tras 5 o 6 horas de recorrernos el crater emprendimos el camino de subida y desde allí nos dirigimos por una polvorienta pista al borde del crater Embakaai, donde pasamos la siguiente noche.

CRATER HIGHLANDS TREK (TRAVESIA DE LAS TIERRAS ALTAS DEL CRATER)

Así le llaman a una travesía realizable a pie desde el borde del crater de Ngorongoro, cruzando toda el Area de Conservación del Ngorongoro, con posibilidad de visitar andando los cráteres de Olmoti y Embakaai, cruzando varios poblados masai, y bajando por el corte de la depresión del Gran Rift africano hasta el lago Natron, pudiendo también realizar la ascensión a esa fabulosa montaña que es el volcán Oldoinyo Lengai, que forma un cono perfecto en mitad de la depresión.

La travesía completa se puede realizar en 5 o 6 días de caminata. Nosotros solo teníamos 3 días así que fuimos en 4x4 hasta el borde del crater Embakaai y empezamos allí la caminata hasta el lago Natron.

En mi opinión, esta travesía a pie fue lo más fascinante de todo el viaje: la mezcla de paisajes, montañas, animales y gentes que te encuentras en el camino situan la travesía entre lo más espectacular que puede ofrecer Tanzania. Totalmente recomendable para cualquiera que visite este pais.

Tras dejar el crater del Ngorongoro, en 3 horas de 4x4 por muy mala pista llegamos hasta el borde del crater de Embakaai, donde nos presentaron a los que iban a ser nuestro guía (un masai llamado Lemra) y nuestro cocinero (Mohamed) en los proximos días. Peter, nuestro conductor, comenzaba mientras el largo rodeo por malas pistas hasta el lago Natron, donde nos esperaría 2 días despues. Parte de nuestro equipaje se fue en el coche. Lo imprescindible para esos 2 días, más las tiendas de campaña, las colchonetas (de 10 cm de espesor) y la comida viajaba con nosotros, a lomos de varios burros.

Continuara viaje a Tanzania