La
temporada turística en la Antartida comienza a mediados de
Noviembre y finaliza hacia mediados de Marzo. Durante estos
meses del verano austral distintas embarcaciones (principalmente cruceros
y, en menor proporción veleros) ofrecen a los amantes de la
aventura y la naturaleza la posibilidad de viajar hacia el Continente
Blanco. Luego de zarpar del puerto de Ushuaia los buques ponen proa
al sur para cruzar el Pasaje Drake en dirección al extremo
noroeste de la Península de la Antartida, ubicada aproximadamente
a 1.000 km de Tierra del Fuego y a dos días de navegación,
donde los turistas tienen la posibilidad de visitar sitios de singular
belleza paisajística.
La duración del viaje y los itinerarios son variables:
desde un mínimo de 10-12 días hasta más de tres
semanas, incluyendo la Península de la antartida, islas subantárticas
como las Georgias del Sur, e islas Malvinas.
También se puede relizar una ruta de semicircunnavegación
que finaliza en otro continente, ej. desde Sudamérica hasta
Oceanía, con una duración de mes y medio.
La
realización de la circunnavegación completa dura aproximadamente
3 meses. Los buques utilizados son del tipo rompehielos o
con casco reforzado. La capacidad de los mismos difiere entre 40 pasajeros
hasta más de 400. De acuerdo a la elección del crucero,
puede disfrutarse de un viaje de lujo o de características
del tipo expedición-aventura.
Los precios varían en función del tipo de crucero elegido,
servicio brindado a bordo, duración del viaje, itinerarios,
etc.
Durante el viaje se realizan distintas actividades .En el
transcurso de la navegación por el Pasaje Drake se organizan
conferencias y charlas a cargo de naturalistas y científicos
sobre temas ambientales y las características de los destinos
a visitar.
Una vez en área de la Antartida y de acuerdo a las condiciones
climáticas, se realizan desembarcos, en general en botes de
goma y con un tiempo de permanencia en tierrade algunas horas. Algunos
cruceros ofrecen a los pasajeros actividades no convencionales como:
kayak, buceo, campamento, y trekking.
Los pasajeros se alojan y comen siempre a bordo mientras el buque
se traslada
diariamente a nuevos sitios, permitiendo así recorrer y conocer
una gran cantidad y variedad de lugares.
Para las excursiones en tierra, sugerimos el 'Principio de
capas', ya que es mas práctico y efectivo usar varias
prendas livianas antes que vestir uno o dos abrigos pesados. Constituye
además un buen aislante térmico y permite sacarse o
ponerse ropa según los cambios de temperatura.
Con los descensos recomendamos usar: guantes (impermeables y de lana),
medias (de lana ó polipropileno), botas de goma altas, camperas
de abrigo e
impermeables, pantalones impermeables, puloveres y buzos de polartec,
bufanda,
gorro, anteojos de sol, pantalla solar, mochila (impermeable) llevando
solo lo
necesario para los sitios de visita. Algunas empresas proveen a los
pasajeros ropa de abrigo para la realización de viaje.
La Península de la Antartida es el accidente geográfico
más peculiar del continente. Su costa occidental presenta
fiordos profundos y un sinnúmero de canales y estrechos, entre
los cuales el Estrecho de Gerlache es uno de los de mayor belleza.
Para describir los principales sitios visitados en la Península
de la Antartida, los podemos organizar en 3 regiones:
1)
Isla Elefante e Islas Shetland del Sur: este archipiélago
se ubica al noroeste de la Península de la Antartida, separado
de la misma por el Mar de la Flota. Estas islas presentan un gran
contraste para aquellos visitantes con pocas nociones acerca de cómo
es la Antártida. Es la zona más cálida, húmeda
y colorida del continente. Sus costas rocosas albergan especies de
musgos, liqúenes de color verde pálido, dos especies
de plantas con flores (Deschampsia antárctica y Colobanthus
crassifolius) y rocas teñidas de naranja, negro y gris. Durante
el verano, sus costas sin hielo brindan refugio a numerosas colonias
de pingüinos de adelia, papua, de barbijo y macaroni, así
como varias especies de pinnipedos. La Isla 25 de Mayo
es la más grande del archipiélago de las Shetland del
Sur y concentra la mayor cantidad de bases científicas de diversas
naciones reguladas bajo el sistema del Tratado Antartico. La
Isla Decepción ofrece vestigios de la actividad volcánica
que contribuyó a la configuración del paisaje antartico.
15 son los sitios que se visitan regularmente en esta zona, ofreciendo
impresionantes glaciares, montañas y fiordos en medio de un
escenario inimaginable. Ellos son: Isla Decepción
donde pueden realizarse 4 descensos (Puerto Rancho, Caleta Péndulo,
Bahía Telefon y Caleta Balleneros), Puerto Vigilante y Puerto
Wild (en Isla Elefante), Isla Penguin, Punta Turret, Estación
Arctowski,
Estación Ferraz (Isla 25 de Mayo), Isla Robert, Islotes Aitcho,
Isla Media Luna, Punta Hannah y Puerto Yankee (Isla Greenwich).
2) noreste de la Península de la Antartida:
en esta zona se encuentran los hielos mas espectaculares, que rompen
en forma tabular de las barreras de Larsen, Ronne y Filchner y se
desplazan errantes. Se puede observar en este sector gran población
de pingüinos de adelia y es territorio de anidación durante
la primavera para las diferentes especies de petreles. Los sitios
mas visitados son: Isla Paulet, Isla Devil, Bahía Esperanza,
Caleta Otaño, Estación Marambio y Cerro Nevado.
3) cosía oesfe de la península antartica:
región de extensos estrechos, islas montañosas, bahías
protegidas y angostos canales. Los visitantes se adaptan rápidamente
a los aspectos físicos dominantes de este sector: altas cumbres
nunca escaladas por el hombre, vastos glaciares que se deslizan inexorablemente
hacia el mar, el sol resplandeciente sobre extensos panoramas de elevados
terrenos, hielo y mar. Bahía Paraíso, como lo indica
su nombre, es famosa por la belleza de su paisaje y la pureza de sus
aguas, donde numerosas ballenas son atraídas por la abundada
de alimento. Los sitios mas
visitados en este sector son: oesfe y sur del Estrecho de
Gerlache, Puerto Mikkelssen y rocas Hydrurga; isla Cuverville, isla
Da/ico, Puerto Lockroy (donde se encuentran las colonias mas grandes
de pingüinos de papua de la Península), Puerto Neko, isla
Petermann, isla Pleneau, Base Brown, Punta Proa. Muchos de ellos ofrecen
la posibilidad al visitante de pisar tierra firme en el continente
antartico. Por ser un destino estratégicamente ubicado, a tan
solo 1000 Km de distancia de la Península Antartida y, por
contar con la infraestructura y servicios turísticos necesarios
para cubrir los requerimientos de la embarcaciones y sus pasajeros,
Ushuaia se constituye hoy en día como la PUERTA DE ENTRADA
A LA ANTÁRTIDA. La cercanía a la península Antartida
adquiere mayor relevancia al considerar que por las características
geográficas que presenta la misma, en ella se concentra la
mayor diversidad de especies, además de contar con la ventaja
de ser la zona más accesible para las embarcaciones que recorren
los diferentes sitios de la Península antartida.
Más del noventa por ciento de los turistas que conocen la Antártida
pasan por el puerto de la ciudad de Ushuaia, lo que les permite conocer
los variados atractivos que posee esta localidad tan austral. Estos
pasajeros, que superan los 20.000, han viajado a la Antártida
pasando por el puerto local, ya sea al iniciar o finalizar su viaje.
Esta cifra según las estimaciones previstas, irá aumentando
notablemente en los próximos años, convirtiendo a la
ciudad de Ushuaia en la puerta más activa a la Antartida.
¿Qué es la Oficina Antartica?
La Oficina Antartica del Instituto Fueguino de Turismo y fue creada
en 1992
con la finalidad de asistir al público con información
referente a la Antártida, así
como a los cruceros que cada verano transitan por el puerto de Ushuaia.
La misma cuenta con un servicio de correo electrónico, biblioteca,
videoteca. La Oficina Antartica también realiza trabajos de
monitoreo del tránsito antartico y distintas actividades destinadas
a mejorar el manejo de la actividad turística, poniendo énfasis
en las normas nacionales e internacionales que rigen en la actualidad.
DIRECCIONES EN INTERNET
INSTITUTO FUEGUINO DE TURISMO - OFICINA ANTARTICA www.tierradelfuego.org.ar/antartida
INSTITUTO ANTARTICO ARGENTINO www.dna.gov.ar
BASE MARAMBIO www.marambio.aq
ASOCIACIÓN INTERNACIONAL DE TOUR OPERADORES ANTARTICOS www.iaato.org
AÑO POLAR INTERNACIONAL 2007/2008 - www.ipy.org
PRONOSTICO DEL TIEMPO EN BASE ESPERANZA Wundeerground.com/global/stations/88903.html
GREENPEACE ANTÁRCTICA TOUR www.leisurenet.com/au/virtual/antarct.htm
FUERZA AEREA ARGENTINA www.fuerzaaerea.mil.ar
INSTITUTO FUEGUINO DE TURISMO - OFICINA ANTARTICA Av. Maipú
505 - (9410) Ushuaia -
Tierra del Fuego - Argentina
Tel.: 54 2901 421423 - 423340 e-mail: antartida@tierradelfuego.org.ar
www.tierradelfuego-org.ar
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