Desayunamos
en el hostal, temprano, el autobús sale a las 07.30 h. Reservamos
la misma habitación del hostal para cuando volvamos, cuatro
días más tarde, y dejamos en el hostal una de las
mochilas, con todo lo que nonos hace falta para la travesía.
Los
autobuses que van a Torres del Paine no tienen parada fija.
En nuestro caso, comienza el recorrido en la agencia, justo enfrente
de nuestro hostal, y va dando vueltas a la ciudad, recogiendo a
los clientes que han reservado el billete en sus respectivos hoteles.
Al mismo tiempo, van recogiendo por las calles de la ciudad a cualquiera
que se apunte a ultima hora. Esto hace que no se salga de Puerto
Natales hasta casi una hora después...
Hacia
las 10.00 h. llegamos a la entrada del Parque Nacional, en la Guardería
Laguna Amarga. Aquí bajamostodos del bus para ir a pagar
la entrada al Parque Nacional Torres del Paine
(unos 11 €). Con la entrada te entregan un plano muy útil
con los caminos del parque. Desde la Guardería la vista es
magnifica. El día esta nublado, con el sol
saliendo a ratos, por entre las nubes se entrevé el macizo
del Paine, con la silueta inconfundible de Los Cuernos del Paine.
El color lechoso de los ríos y los lagos da un ambiente especial
al paisaje. Los guanacos nos rodean por todos lados.
El
autobús continúa hasta la Oficina de Información,
pero nosotros empezamos la travesía en la Hostería
Las Torres. Hasta aquí se puede llegar desde Laguna Amarga
en hora y media andando o en unos jeeps con un remolque donde van
las mochilas. Si tienes una reserva en la Hostería Las Torres
o en el Albergue Chileno (nuestro caso),
este transporte es gratuito, así que nos montamos en uno
de ellos. El recorrido comienza cruzando un estrechísimopuente
sobre un caudaloso río. Primero piensas que es imposible
que el jeep pase por ahí, sin cargarse las vallas que lo
protegen, pero luego, moviéndose muy despacio, consigue atravesar
el puente.
Media
hora después de recorrer una pista tortuosa, los jeeps nos
dejan en la Hostería Las Torres, un establecimiento en plan
estancia, donde la habitación cuesta un pastón. A
500 m. hay también un camping. Nosotros empezamos a caminar,mochilas
al hombro, hasta el refugio donde dormiremos hoy, el Albergue Chileno
(aquí a los refugios de montaña les llaman albergues).
Tras atravesar un puente de madera, uno de los muchos que cruzaremos
en la travesía,
iniciamos una fuerte subida hasta el inicio del valle Ascencio.
No hace nada de frío y la cuesta nos hace sudar. Junto a
nosotros sube bastante gente, mucha más que los que vimos
en Argentina, la de hoy es la ruta más visitada del parque.
Arriba contemplamos las vistas sobre el lago Nordenskjol y los montes
que se ven detrás suyo. Encima nuestro está el Paine
Chico, pero éste no se deja ver.
Nos
internamos en el valle de Ascencio, por un estrecho sendero colgado
del barranco. A lo lejos se divisa ya el refugio, en mitad de una
densa vegetación, al otro lado del barranco. Llegamos al
refugio sobre la una, tras 2 horas de caminata. Desde aquí,
se ve en la lejanía, allá arriba, la imagen inconfundible
de las Torres del Paine, con las
nubes amenazando cubrirlas. No hay tiempo que perder, nos registramos
en el refugio, dejamos las mochilas en nuestrodormitorio, comemos
algo rápidamente, y salimos disparados hacia el Mirador de
Torres del Paine.
Al
principio, el sendero sigue paralelo al fondo del barranco, entre
una vegetación de selva muy densa, una gozada. Poco a poco
la selva se va abriendo al salir del fondo del barranco y el tramo
final es una pedrera desoladora. Tras2 horas de enérgica
subida desde el refugio, llegamos al collado que hace de mirador.
Aquí hay bastante gente, puedeque 80 ó 100 personas.
El panorama es increíble: tras la zona de pedrera en la que
nos encontramos, se encuentra una laguna de un verde esmeralda.
Encima suyo un pequeño glaciar grisáceo, y encima
del glaciar, majestuosas, las 3 inmensas moles que forman las Torres
del Paine, con sus mil metros de pared completamente vertical. Las
nubes siguen jugando con las Torres, pero durante algunos minutos
es posible contemplarlas (y fotografiarlas) en toda su extensión.
Una vez más, y van unas cuantas en la Patagonia, te sientes
pequeñísimo ante estas maravillas de la Naturaleza.
Tras
disfrutar un buen rato con las vistas, las nubes empiezan a cubrir
las Torres del Paine. Comenzamos el camino de bajada
hasta el refugio, que nos lleva hora y media. Cuando llegamos y
miramos hacia atrás, ya no hay rastro de las Torres del Paine,han
desaparecido.
Dentro
del refugio, una cuadrilla de israelíes que acaban de llegar
se queja de su mala suerte. Comenzaron aquímismo el circuito
completo del parque hace nueve días, no subieron al mirador
porque las Torres del Paine tampoco se dejaban ver, desde entonces
habían pasado 8 días con un tiempo espléndido,
y vuelven a llegar al refugio justo en el momento en que las Torres
del Paine se ocultan tras las nubes. Así de cruel es el clima
en la Patagonia. Sin resignarse, uno de los israelíes se
sube a una mesa y empieza a sacar fotos a un poster de las Torres
del Paine que está colgado en la pared, con un azul
intenso en el cielo,... y comienza a ensañar las fotos en
su digital a sus amigos. Los que estamos allí nos echamos
unas risas.
Nos
ponemos cómodos y aprovechamos un rato de lectura hasta la
hora de la cena. Los refugios son super acogedores, la mayoría
no tienen más de 40 plazas, por lo que no se masifican. Nos
toca compartir mesa con una pareja de Quebec y un peculiar trío
belga, con los que coincidiremos en el resto de la travesía.
La cena es copiosa, lo que se espera de un refugio de montaña.
Tras una grata conversación con nuestros vecinos de mesa,
nos vamos a dormir.Continuar
relato travesia - W - Torres del Paine
parte 2
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